Poliisi- ja armeijakoirien kuulonsuojaus: mitä yksiköt käyttävät ja mihin kuulosuojain sopii

⏱️ Arvioitu lukuaika: 10 min

Tärkeimmät huomiot

Armeijakoirien kuulonsuojaus tarkoittaa nykyään lähinnä tutkimusohjelmissa kehitettyjä huppumaisia suojia, kuten Yhdysvaltain armeijan Canine Auditory Protection System -järjestelmää (CAPS), sekä korvien päälle asettuvia kuulonsuojaimia, joita käytetään harjoituksissa ja kenneleissä. Moni poliisi- ja armeijakoira lähtee silti tehtäviin paljain korvin, ja syy on käytännöllinen eikä välinpitämätön.

Ohjaajat huolehtivat ensin siitä, ettei koira kuule käskyjä, eikä siitä, onko koira kuuro kymmenen vuoden päästä. Kuten Yhdysvaltain armeijan tutkimustoimiston tutkija Stephen Lee asian ilmaisi, jo lyhyt helikopterilento voi vaikuttaa koiran kuuloon niin, ettei koira kuule ohjaajan käskyjä. Koira, joka ei tottele paluukäskyä kesken tehtävän, on turvallisuusriski kaikille ympärillä.

BOLLSEN valmistaa kuulonsuojaimia, ja koirien kuulonsuojauksemme perustuu Dog+-kuulosuojaimiin, passiiviseen korvien päälle asettuvaan suojaimeen. Alla käydään läpi, mille melulle poliisi- ja armeijakoirat altistuvat, mitä tutkimus kertoo ja mihin tämänkaltainen suojain sopii ja mihin ei.

Mitä kuulonsuojausta armeija- ja poliisikoirat oikeasti käyttävät?

Tunnetuin armeijakoirien kuulonsuojaus on Canine Auditory Protection System (CAPS), vähän yli tuuman paksuinen huppumainen suoja. Se kehitettiin Yhdysvaltain armeijan tutkimustoimiston rahoituksella, testattiin sotilas- ja liittovaltion lainvalvontakoirilla ja suunniteltiin käytettäväksi koiran suojalasien kanssa.

Yhdysvaltain armeijan vuoden 2019 tiedotteen mukaan CAPS-suojaa käyttäneillä koirilla lyhytaikainen kuulonmenetys väheni merkittävästi helikopteritoiminnassa. Se alkoi tutkimusohjelmana, jota veti eläinten audiologi Peter Scheifele Cincinnatin yliopistosta, eikä kuluttajatuotteena.

Britannian joukot käyttävät myös kuulonsuojaimia: AKC News raportoi tammikuussa 2018, että 105. Military Working Dog Squadronin koirat harjoittelevat kuulonsuojaimet, suojalasit ja tassusuojat päässä.

Kuinka kovaksi poliisi- tai armeijakoiran työpäivä käy?

Poliisi- tai armeijakoira kohtaa jatkuvaa melua helikopterin matkustamossa ja täysinä olevissa kenneleissä, ajoittaista sireenien ja haukunnan melua ajoneuvoissa sekä impulssiääniä ampumaradoilla ja häiriölaitteista.

Ohjaajat kysyvät yleensä ensin, kuinka kova ääni on koiralle liikaa. Oppaamme käsittelee arkipäivän desibeliasteikon ja 85–90 dB:n epämukavuusrajan, joten alla oleva taulukko nimeää kullekin työmelulle lähteen ja kertoo, mihin passiivinen suojain sopii.

Mitä helikopterilento tekee työkoiran kuulolle?

Helikopterilento voi aiheuttaa työkoiralle tilapäisen kuulokynnyksen siirtymän: Scheifelen ja kollegoiden vuoden 2022 tutkimuksessa seitsemän 2–5-vuotiaan koiran keskimääräinen kuulokynnys nousi lentoa edeltäneestä 27,71 dB nHL -arvosta 58,35 dB nHL -arvoon puoli tuntia laskeutumisen jälkeen, mikä vastaa kohtalaista tai vaikeaa kuulonalenemaa.

Nämä ovat kuulokynnyksiä, eivät melutasoja: BAER-testi löytää hiljaisimman naksahduksen, johon koiran aivot reagoivat, joten korkeampi luku tarkoittaa heikompaa kuuloa. Tunti laskeutumisen jälkeen koirien keskiarvo oli 46,5 dB nHL, edelleen lähtötasoa heikompi, kertoo IntechOpenin julkaisema Canine Hearing Management -luku.

Yksi ryhmän koirista käytti huppumaista suojaa, ja sen kuulokynnys oli lennon jälkeen parempi kuin ennen sitä, mutta yksittäinen koira todistaa vähän. Kirjoittajat toteavat myös, etteivät markkinoilla olevat kaupalliset suojaimet vaimenna riittävästi alle 1 000 Hz:n taajuuksia, joilla roottorin ja moottorin melu juuri on.

Miksi poliisikoirat eivät käytä kuulonsuojausta joka tehtävässä?

Poliisikoirat lähtevät tehtäviin usein ilman kuulonsuojausta, koska työtehtävässä olevan koiran täytyy kuulla ohjaajansa ja pitää varusteensa päällä, ja Uuden-Seelannin poliisin vuoden 2022 kokeilussa yhdessä Massey-yliopiston kanssa kuulonsuojaus todettiin koiralle suuremmaksi riskiksi.

Kokeilusta kertoi Northern Rescue Helicopter, ja siinä nimettiin kaksi ongelmaa: kaulan alueen rajoitus kiinnityshihnoista sekä varusteen irtoaminen kesken tehtävän. Uuden-Seelannin poliisi tarkastelee nykyään sen sijaan sitä, kuinka usein koirat lentävät.

Monet työkoirat myös totutetaan tarkoituksella laukauksiin harjoituksissa, jotta ne pysyvät rauhallisina työssä. Totuttaminen rakentaa tyyneyttä, mutta se ei ole kuulonsuojausta, ja rauhallisen koiran sisäkorva saa saman altistuksen kuin hermostuneenkin.

Mihin passiivinen korvien päälle asettuva suojain sopii työkoiralla?

Passiivinen korvien päälle asettuva suojain sopii työkoiran hallittuun altistukseen, ei sen operatiiviseen käyttöön: kenneleihin, ajoneuvossa ja kuljetuksessa vietettyyn aikaan, odotteluun ampumapisteen takana radalla tai harjoitusalueella sekä eläkkeellä oleville palveluskoirille kotona, joiden ei tarvitse ottaa käskyjä vastaan korvillaan.

Tähän tehtävään on tarkoitettu Dog+-kuulosuojaimet (SNR 27 dB, koot XS–L, 89,95 €), joissa on pehmustetut kupit, säädettävä päänauha ja heijastavat saumat. Dog+ ei ole operatiivisen käytön varuste: emme julkaise sille vesi- tai IP-luokitusta emmekä materiaalimäärittelyä.

Se, paljonko koiran kuulosuojaimet vaimentavat melua, riippuu taajuudesta. Dog+ vaimentaa 63 Hz:llä 13,6 dB ja 1 000 Hz:llä 44 dB toimittajamme vaimennustaulukon mukaan, joten helikopterin jyrinä on juuri se kohta, jossa suojain vaimentaa vähiten, eikä mikään suojain tee lennosta turvallista. Selvityksemme paljonko koiran kuulosuojaimet vaimentavat melua esittää koko taajuuskuvan.

Laukaus on impulssiääni, ja Dog+ ei ole testattu impulssiäänelle. Emme lupaa, että mikään kuulosuojain poistaa laukauksen vaikutuksen, emmekä esitä laukaukselle vaimennuslukua. Kuulosuojaimet päässä oleva koira ei myöskään saa olla lähempänä ampumapistettä kuin ilman niitä.

Metsästys on eri työ, ja metsästyskoiran kuulonsuojauksella on omat kompromissinsa. Oppaamme metsästyskoiran kuulonsuojaus käsittelee metsästyspäiviä, ampumapaikkoja ja noutotyötä.

Entä eläkkeellä olevat palveluskoirat uudenvuodenyönä?

Eläkkeelle jääneet poliisi- ja armeijakoirat asuvat usein ohjaajansa perheessä, jossa uudenvuodenyö on vuoden kovaäänisin ilta. Suunnitelmamme aiheesta koira ja ilotulitus etenee valmistelusta viikkoja etukäteen seuraavaan aamuun, ja kuulosuojaimet ovat siinä yksi kerros.

Jos eläkkeellä oleva koira läähättää, kävelee levottomasti edestakaisin tai piiloutuu kovista äänistä, oppaamme koiran melupelko käy läpi merkit ja sen, milloin kannattaa ottaa yhteys eläinlääkäriin tai käyttäytymisen asiantuntijaan.

Kuka suojaa ohjaajan kuuloa?

Koiranohjaaja altistuu samalle melulle kuin koira ja saa lisäksi koiran melulähteeksi: Cincinnatin poliisin koirayksikköä koskeneessa NIOSH Health Hazard Evaluation -selvityksessä 6 ohjaajan 22 mittauksesta ylitti NIOSH:n päiväaltistuksen rajan ja 9 testatusta poliisista 3:lla oli jonkinasteinen kuulonalenema.

Melua tuli auton sisällä haukkuvasta koirasta, sireeneistä, häiriölaitteista ja ampumaradoilta. NIOSH:n raportti suositteli kuulonsuojeluohjelmaa, kuulonsuojausta silloin kun kovaa melua odotetaan, sekä koiran kouluttamista pysymään hiljaa tavallisella partiolla.

EU:n meludirektiivi 2003/10/EY asettaa alemmaksi toiminta-arvoksi 80 dB(A), ylemmäksi toiminta-arvoksi 85 dB(A), jolloin työnantajan on tarjottava kuulonsuojaimet, ja altistumisrajaksi 87 dB(A). Noin 100 dBA:n huippuja saavuttava kennel on selvästi näitä arvoja kovempi, minkä vuoksi vuoden 2022 tutkimuksen mukaan ohjaajat tarvitsevat suojaimet sisään mennessään.

Miten viranomaiset ja yksiköt hankkivat kuulonsuojausta koirille ja ohjaajille?

Poliisi ja puolustusvoimat hankkivat koirien ja ohjaajien kuulonsuojaimet viranomaishankintana. Koirien operatiivinen varustus on erikoisluokka, johon Dog+ ei kuulu. Voimme auttaa hallitun altistuksen puolella koirille sekä poliisi- ja sotilashenkilöstön omassa kuulonsuojauksessa, joka on työnantajalle lakisääteinen velvoite.

Poliisi- ja armeijakoirien kuulonsuojaus on nuori ala ja näyttö on ristiriitaista: CAPS-kaltaiset tutkimushupat näyttävät lupaavilta helikoptereissa, kun taas Uuden-Seelannin poliisi totesi hihnojen ja irtoavan varusteen painavan enemmän kuin hyöty oikeissa tehtävissä. Jätä operatiiviset päätökset yksikölle ja sen eläinlääkärille, ja suojaa ne tunnit, jotka koira viettää levossa kenneleissä, ajoneuvoissa ja odotuspaikoilla. Huolehdi samalla ohjaajan omista korvista.