Koira ja ilotulitus: miksi koira pelkää ja suunnitelma kuukausista aamuun asti

Tärkeimmät huomiot

Koira ja ilotulitus on vaikea yhdistelmä monelle koiranomistajalle. Helsingin yliopiston tutkimuksessa, jonka aineistossa oli lähes 14 000 koiraa, ääniarkuus oli yleisin ei-toivottu käyttäytymispiirre: sitä esiintyi joka kolmannella koiralla. Perusasioista eläinlääkärit ja eläinsuojelujärjestöt ovat yhtä mieltä, mutta harva ohje kertoo, kuinka kovaa ilotulitus on, kun ääni on ehtinyt koiraan asti, tai mitä kuulonsuojaus voi ja ei voi tehdä.

Yksi koiranomistaja kuvaili foorumilla, mihin moni suunnitelma kaatuu: koira ei pitänyt kuulosuojaimista, ne olivat päällä vain kerran, eikä niistä tuntunut olevan hänen koiralleen mitään hyötyä. Näin kävi, kun kuulosuojaimet laitettiin koiralle ensimmäistä kertaa vasta huonona iltana.

BOLLSEN on perheyritys, joka valmistaa kuulonsuojaimia ihmisille ja koirille. Valmistamme Dog+-kuulosuojaimia koirille, ja tähän oppaaseen olemme koonneet luvut, aikataulun ja kuulonsuojauksen yhteen. Suunnitelma sopii uudenvuodenyöhön ja mihin tahansa muuhun ilotulitusiltaan.

Miksi koirat pelkäävät ilotulitusta?

Koirat pelkäävät ilotulitusta, koska paukut ovat kovia ja äkillisiä, niitä on mahdoton ennakoida, niihin liittyy välähdyksiä ja palaneen hajua, ja ääni tuntuu tulevan joka suunnasta yhtä aikaa. Koira ei voi päätellä, mistä uhka tulee tai miten sitä pääsisi karkuun. Koiran kuuloalue on noin 67 Hz – 45 kHz, kun ihmisellä se on noin 20 Hz – 20 kHz, joten koira havaitsee äänen myös paljon kauempaa.

Britannian Kennel Club ja RSPCA toteavat, että koirat kuulevat äänet noin nelinkertaisen matkan päästä ihmiseen verrattuna. Näytös, joka kuuluu sinulle vain heikosti, voi siis kuulua koirallesi selvästi usean korttelin päähän. Vuonna 2021 julkaistussa Frontiers in Veterinary Science -lehden tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin omistajien kyselyvastauksia ja videoita, koirien reaktiot olivat selvästi voimakkaampia korkeataajuisiin katkonaisiin ääniin, kuten palovaroittimen piippaukseen, kuin matalaan jatkuvaan ääneen. Samassa tutkimuksessa omistajat vaikuttivat aliarvioivan koiriensa pelokkuutta.

Cornellin yliopiston eläinlääkärit mainitsevat ääniarkuuden tavallisiksi syiksi huonon varhaisen kokemuksen, vähäisen altistuksen arjen äänille pentuna sekä sairauden ja ikääntymisen. Sairaus ja ikääntyminen ovat molemmat syitä ottaa yhteys eläinlääkäriin eikä odottaa pelon menevän ohi itsestään.

Voiko ilotulitus vahingoittaa koiran korvia?

Ilotulitus voi vahingoittaa koiran korvia lähietäisyydellä, sillä se kuuluu koiran kuulemiin kovimpiin ääniin ja on lähellä ammuntapaikkaa selvästi liikennettä kovempi. Se ylittää 85–90 dB:n rajan, josta alkaen eläinlääkäri Matija Medved (DVM, Dr.Vet-klinikka) arvioi koiran voivan kokea epämukavuutta tai kuulovaurion riskiä. Etäisyys ja seinät laskevat tasoa paljon ennen kuin ääni ehtii useimpien lemmikkien luo.

Medved vertaa tätä kynnystä ihmisten sietämään 110–120 dB:n tasoon BOLLSEN Dog+ -kuulosuojaimista tekemässään asiantuntija-arviossa, joka käsittelee myös sitä, milloin kuulonsuojaus on koiralle järkevä. Taso, joka tuntuu sinusta vain kovalta, voi olla koirallesi jo liikaa.

Kuinka kovaa ilotulitus on, kun ääni saavuttaa koiran?

Pistemäisestä lähteestä tuleva ääni vaimenee noin 6 dB aina, kun etäisyys kaksinkertaistuu, mikä on käänteisen neliön laki, joten etäisyys tekee suurimman työn: satojen metrien päässä laukeava ilotulite on paljon vaimeampi kuin muutaman metrin päässä koirasta laukeava.

Ulkona pihalla, kun välissä ei ole mitään, lähellä laukeava ilotulite on yhä kova. Sisällä, ikkunat kiinni, seinät ja ikkunat vaimentavat ääntä huomattavasti, mutta matalaa jysähdystä ne eivät poista.

Tämä päättely ei huomioi tuulta, puita eivätkä maan vaimennusta. Naapurin pihalla 20 metrin päässä ammuttu ilotulite vaimenee matkalla koiraan vain noin 26 dB. Sisällä oleva koira on selvästi paremmassa asemassa kuin pihalla oleva, ja ilotulitusnäytöksessä oleva koira on huonoimmassa paikassa, minkä vuoksi koiraa ei kannata viedä ilotulitusta katsomaan.

Mistä tunnistaa, että koira pelkää ilotulitusta?

Merkit siitä, että koira pelkää ilotulitusta, vaihtelevat hienovaraisista varhaisista vihjeistä, kuten läähätyksestä, huulten nuolemisesta, haukottelusta ja taakse painetuista korvista, vapinaan, piiloutumiseen, koipien väliin painettuun häntään ja laajentuneisiin pupilleihin, aina pakokauhuisiin pakoyrityksiin, ovien kaivamiseen tai pureskeluun ja pahimmillaan hallitsemattomaan virtsaamiseen tai ulostamiseen.

Millainen on ilotulitussuunnitelma kuukausia ennen ja aamuun asti?

Ilotulitussuunnitelma koiralle toimii parhaiten aikajanana: äänitottelu aloitetaan useita kuukausia etukäteen, rauhoittumispaikka, kuulosuojainharjoittelu ja mikrosirun tarkistus hoidetaan 3–4 viikkoa ennen, päivänä itse tehdään päivänvalolenkki ja suljetaan koti, paukkeen aikana pysytään rauhallisena koiran seurana ja aamulla tarkistetaan piha huolellisesti.

Kuukausia ennen: aloita äänitottelu

Soita äänitettyä ilotulitusta niin hiljaa, että koira pysyy rentona, yhdistä ääni ruokaan ja nosta äänenvoimakkuutta vähitellen monen lyhyen harjoituksen aikana. Harjoituksia kannattaa tehdä useita viikossa useiden viikkojen tai kuukausien ajan, ja jos pelko on voimakas, eläinlääkäri tai käyttäytymiseen perehtynyt kouluttaja auttaa suunnittelemaan etenemisen.

Kolme–neljä viikkoa ennen: rauhoittumispaikka, kuulosuojaimet ja mikrosiru

Rakenna rauhoittumispaikka hiljaisimpaan huoneeseen: petiä, yllä pidetty t-paita ja vettä. Jätä ovi tai häkki auki, jotta paikka pysyy valinnaisena. Yksi omistaja kertoi foorumilla, ettei hänen koiransa mene häkkiin ja vahingoittaa itseään yrittäessään ulos, ja suljettu häkki ilotulitusiltana voi muuttaa turvapaikan ansaksi.

Tässä vaiheessa kuulosuojaimet laitetaan koiralle ensimmäistä kertaa, ei koskaan vasta itse iltana. Aloita viidellä kahden minuutin harjoituksella, joihin yhdistät ruokaa, siirry sitten lyhyille kävelyille ja harjoittele lopuksi äänitetyillä ilotulitusäänillä.

Tarkista myös koiran mikrosirun ja koirarekisterin tiedot. Jos koira karkaa paniikissa, ajantasaiset yhteystiedot auttavat löytämään sen nopeasti.

Päivänä: ulkoile ajoissa ja sulje koti

Ulkoiluta koira hihnassa ennen hämärää, sillä yksi varhainen raketti voi saada koiran syöksymään karkuun, ja laita televisio tai tasainen soittolista päälle ennen ensimmäistä pamausta. Suomessa ilotulitteita saa poliisin mukaan käyttää ilman erillistä viranomaisen lupaa vain uudenvuodenaattona 31.12. klo 18.00 alkaen 1.1. klo 02.00 asti, mikä kertoo, kuinka myöhään ilta voi venyä.

Ilotulituksen aikana: pysy lähellä ja pidä tunnelma tavallisena

Pysy kotona, jos mahdollista, ja anna koiran valita rauhoittumispaikan ja seurasi välillä. Jos kuulosuojaimet ovat jo tutut, laita ne päähän ennen näytöksen alkua, ota ne pois 1–2 tunnin välein tauoksi äläkä koskaan jätä koiraa valvomatta kuulosuojaimet päässä. Ole erityisen tarkkana ulko-oven kanssa, sillä vieraat tarjoavat pelokkaalle koiralle pakotien. Jos lapset lähtevät katsomaan ilotulitusta, heidän tulee käyttää omia kuulosuojaimiaan.

Aamulla: tarkista piha ensin

Käy piha läpi ennen kuin päästät koiran ulos, sillä käytettyjä ilotulitteita päätyy pihoille, ja koira voi pureskella tai niellä niitä. Jotkin koirat rauhoittuvat tunneissa, kun taas herkemmät voivat pysyä varuillaan vuorokauden tai pidempäänkin viimeisen paukun jälkeen. Jätä rauhoittumispaikka paikalleen ja kirjaa ylös, mikä auttoi, seuraavaa kertaa varten.

Auttaako koiran korvien peittäminen ilotulituksessa?

Koiran korvien peittäminen auttaa ilotulituksessa yhtenä suunnitelman fyysisenä kerroksena, koska korvien päälle asetettavat koirien kuulosuojaimet vaimentavat korviin pääsevää melua. Ne vaimentavat eniten teräviä rätinää ja vinkunaa taajuudella 1–8 kHz ja vähiten matalaa jyrähdystä taajuudella 50–200 Hz, ja loput hoitavat rauhoittumispaikka, peiteääni ja harjoittelu.

Oma Dog+-kuulosuojaimemme, jonka arvo on SNR 27 dB, vaimentaa rätinän taajuuksia noin 31–44 dB, mutta jyrähdystä vain noin 13–23 dB, joten vaimennus on kaukana tasaisesta. Yhden koirankouluttajan blogissa väitetään, että matala ääni menee suoraan kuulonsuojaimen läpi, ja äänen syvimmän osan kohdalla se pitää osittain paikkansa. Ukkosen ja ilotulituksen syvä jyrinä pääsee läpi eniten, ja se kannattaa pitää mielessä iltaa suunnitellessa.

Jako on silti merkityksellinen, sillä Frontiers-tutkimuksessa koirat reagoivat voimakkaimmin korkeataajuisiin katkonaisiin ääniin, joita kuulosuojaimet vaimentavat eniten. Pihan etäisyydeltä katsottuna hyvin istuvat kuulosuojaimet vaimentavat luotettavasti tuota terävintä osaa melusta, ja oma äänesi kuuluu silti läpi, mitä yksi omistaja tarkoitti toivoessaan jotain, mikä ”vaimentaa pamauksen, mutta hän kuulee silti minut”. Sama kouluttaja varoittaa, että vain huonoina iltoina käytetyistä kuulosuojaimista tulee merkki siitä, että pelottavia ääniä on tulossa. Siksi harjoitukset ja satunnainen käyttö rauhallisena iltana kuuluvat viikkojen päähän itse illasta.

Mitkä kuulosuojaimet sopivat koirallesi?

Kuppien rakoilu tai liukuminen päästää pamauksen suoraan läpi, joten istuvuus on tärkeintä. Dog+-kuulosuojainten (SNR 27 dB, koot XS–L, 89,95 €) tuotesivulla on kunkin neljän koon pään mitat, joten voit sovittaa kupit ja pannan useimmille koirille ennen ilotulituskauden alkua. Mittaa koiran pää huolellisesti ennen tilaamista ja valitse koko mittojen mukaan.

Pitäisikö koiraa lohduttaa ilotulituksen aikana?

Koiraa kannattaa lohduttaa ilotulituksen aikana, jos se hakeutuu luoksesi, sillä rauhallinen, hiljainen läsnäolo ei palkitse pelkoa. Eläinsuojelujärjestöt neuvovat pysymään itse rentona, reagoimaan koiraan, ei koskaan rankaisemaan pelokasta käytöstä eikä vetämään koiraa ulos sen valitsemasta piilopaikasta.

Koirat lukevat äänensävyämme ja kehonkieltämme, joten tasainen ääni ja tavallinen ilta auttavat enemmän kuin hössöttäminen, ja pitkäkestoinen pureskeltava rauhoittumispaikassa antaa koiralle muuta ajateltavaa. Jos koira haluaa mieluummin sängyn alle tai sohvan taakse, anna sen olla siellä ja varmista, että paikka on turvallinen.

Milloin ilotulituspelosta kannattaa puhua eläinlääkärin kanssa?

Ota yhteys eläinlääkäriin hyvissä ajoin ennen kautta, jos koiran ilotulituspelko pahenee vuosi vuodelta, jos se vahingoittaa itseään yrittäessään paeta, lopettaa syömisen tai tarvitsee yli vuorokauden rauhoittuakseen, tai jos haluat keskustella lääkityksestä. Cornellin yliopiston eläinlääketieteellinen korkeakoulu neuvoo kokeilemaan lääkitystä kotona rauhallisena päivänä etukäteen.

Eläinlääkäri voi myös sulkea pois kivun tai sairauden ja ohjata sinut koirien käyttäytymiseen perehtyneen asiantuntijan luo. Paineliivit, feromonihajottimet ja kaulahuivit ovat myös hyviä asioita ottaa puheeksi lisäkerroksina rauhoittumispaikan, harjoittelun ja kuulosuojainten rinnalla. Sama keskustelu kattaa myös ukkosen.

Mihin ilotulitusiltoihin kannattaa varautua?

Suomessa ilotulituskausi on lyhyt, koska ilotulitteiden käyttö on sallittua pääsääntöisesti vain uudenvuodenyönä, mutta muualla maailmassa ilotulituskausia on useita: Halloween, diwali ja Bonfire Night osuvat loka–marraskuulle, uudenvuodenyö melkein kaikkialle joulukuun lopussa, ja 1. heinäkuuta sekä 4. heinäkuuta tuovat kesäkauden Kanadaan ja Yhdysvaltoihin. Moni näistä on koko perheen ilta, ja lasten kuulonsuojausta ilotulituksessa käsittelevä oppaamme kertoo lapsille turvallisista äänitasoista näytöksessä, kun koira jää kotiin.

Mistä kannattaa aloittaa tänä vuonna?

Aloita kalenterista ja laske taaksepäin. Jos seuraava ilotulitusilta on kuukausien päässä, aloita äänitottelu nyt. Jos se on kolmen tai neljän viikon päässä, rakenna rauhoittumispaikka, tarkista mikrosiru ja aloita lyhyet kuulosuojainharjoitukset. Jos ilta on tänään, ulkoiluta koira ajoissa, sulje koti, laita peiteääni päälle ja pysy lähellä. Koira ja ilotulitus ei koskaan ole helppo yhdistelmä, mutta koiralla, jolla on rauhoittumispaikka, harjoiteltu rutiini ja vähemmän korviin pääsevää melua, on illalla paljon paremmat mahdollisuudet selvitä, aina aamuun asti.